Collares eléctricos para adiestramiento ¿y los efectos colaterales?

Utilizar collares eléctricos para adiestramiento, y sus efectos a corto y largo plazo

El uso de los collares eléctricos para adiestramientos siempre es un asunto controvertido. En un bando encontramos a los defensores de estos dispositivos como una herramienta más dentro del abanico de posibilidades para adiestrar… En el otro, las personas que no encuentran justificación para su uso bajo ningún concepto.

Un estudio histórico
No hay muchos estudio objetivos sobre el efecto de los collares eléctricos para adiestramiento. En este publicado en Applied Animal Behaviour (del año 2004) se analizaron los efectos sobre del uso de un collar de impulsos durante el entrenamiento del perros pastores alemanes para protección.

Las reacciones encontradas directas de 32 de los 107 perros que sufrieron descargas fueron. bajar la postura del cuerpo, gritos agudos, ladridos y chillidos, evitación, agresión redirigida… Todos ellos son signos que sugieren que el estrés o el miedo y el dolor estaban presentes en los perros. La mayoría de estas reacciones inmediatas duraron sólo una fracción de un segundo.

Las descargas son dolor, estrés…
En otra fase del estudio, el comportamiento de 16 perros que habían recibido descargas en el pasado reciente (se les denominó «perros-S») se comparó con el comportamiento de otros 15 perros de control que habían recibido una formación similar, pero sobre ellos nunca se habían aplicado descargas (denominados «perros.-C») con el fin de investigar los posibles efectos a más largo plazo. Para el análisis de utilizaron las sesiones de entrenamiento en las que no hubos descargas y se analizó el comportamiento de los perros de los dos grupos (posición del cuerpo, la cola y las orejas,  estrés, dolor, y conductas relacionadas con la agresión) se registró de tal manera que permitiera la comparación entre los grupos.

Durante el paseo sin correa en los campos de entrenamiento los perros-S mostraron una postura de orejas inferior y más comportamientos relacionados con el estrés que los perros-C. Durante el entrenamiento de obediencia y durante el trabajo de protección ante un figurante se encontraron las mismas diferencias. Incluso una comparación entre el comportamiento de los perros-C con el de los perros-S durante los ejercicios sin correa y de obediencia en un parque mostraron diferencias similares.

Las diferencias de comportamiento entre los dos grupos de perros existieron a pesar del hecho de que los «perros-C» (sin descargas) también fueron entrenados de una forma bastante dura

Una comparación entre el comportamiento de obediencia sin correa, los ejercicios de obediencia y el trabajo de mordida con figurante, mostró que durante la formación se encontraron más señales de estrés y las posiciones de las orejas eran más bajas en los perros con historial de descargas.

Las conclusiones, por lo tanto, es que este tipo de adiestramiento es estresante, que la recepción de las descargas es una experiencia dolorosa para los perros, y que los «perros-S», evidentemente, han aprendido que la presencia de su propietario (o sus comandos) anuncia la recepción de las descargas, incluso fuera del contexto normal en el que se realiza el adiestramiento. Esto sugiere que el bienestar de estos perros conmocionado está en juego, al menos en presencia de su propietario.

• Más información: Estudio «Efectos del uso de collares de descargas a corto y largo plazo«.