¿Los perros saben cuánto tiempo pasan solos?

Los perros no tienen medios físicos para controlar el paso del tiempo, aunque sí biológicos. Ritmos circadianos marcados entre otros, por el cortisol y melatonina,.. El objetivo de este estudio fue investigar el efecto del tiempo que quedan solos los perros en su comportamiento y su actividad cardíaca.

Doce perros en diferentes situaciones
Doce perros de propietarios privados, sin antecedentes de problemas de conducta relacionados con la ansiedad por separación, fueron grabados en vídeo en tres ocasiones diferentes cuando se quedaron solos en su entorno familiar. Los experimentos se prolongaron durante 0,5 horas ( T 0.5 ), 2 horas ( T 2 ) y 4 horas ( T 4 ). Se comenzó a grabar el vídeo 10 minutos antes de que el propietario saliera de la casa y se prolongó durante otros 10 minutos después de que el dueño regresara, por lo que la interacción entre el perro y el propietario, así como el comportamiento durante la separación también podrían ser estudiados.

El efecto del tiempo en el bienestar de los perros solos en casa
Los datos sobre la frecuencia cardíaca (FC) y la variabilidad de la frecuencia cardíaca (VFC) se recogieron en el mismo período de tiempo en cada experimento (perro/situación). Además de analizar las conductas por separado, los comportamientos también se agruparon y definieron como nuevas variables: la actividad física, el comportamiento de atención, vocalización y ladridos, interacción iniciada por el propietario y la interacción iniciada por el perro. No hubo diferencias en el comportamiento entre los tratamientos a intervalos de tiempo equivalentes hasta que el dueño regresó, aunque se observaron algunas diferencias en la reunión con el propietario. Los perros mostraron una mayor frecuencia de actividad física ( P < 0,05) y comportamiento de atención ( P < 0,01) en T 2 (0,37 ± 0,07, 0,52 ± 0,08, con una media de frecuencia de ocurrencia /15 s ± SE) y T 4 (0,48 ± 0,08 ; 0,48 ± 0,07) en comparación con T 0,5 (0,20 ± 0,07, 0,21 ± 0,05). También mostraron movimiento de la cola ( P < 0,01) e interactuaron más con sus dueños ( P < 0,01) en T 2 (0,27 ± 0,08, 0,47 ± 0,09) y T 4 (0,26 ± 0,04, 0,42 ± 0,09) en comparación con T 0.5 (0,09 ± 0,04, 0,14 ± 0,03). Después de un tiempo más largo de la separación, los perros también mostraron frecuencias más altas de lamido ( P < 0,05) y sacudidas del cuerpo ( P < 0,05) durante la vuelta del propietario ( T 0,5 = 0,09 ± 0,05; T 2 = 0,24 ± 0,08; T 4 = 0,27 ± 0,06 y T 0,5 = 0,03 ± 0,01; T 2 = 0,08 ± 0,03; T 4 = 0,07 ± 0,01, respectivamente).

Hubo una tendencia a una mayor HR ( P < 0,1) durante el primero y segundo minuto después de la reunión en T 2 (127,6 ± 1,25, con una media lpm ± SE; 111,3 ± 1,24) en comparación con T 0,5 (106,2 ± 1,06; 87,5 ± 1,02). De acuerdo con los resultados de este estudio, el efecto del tiempo que queda solo un perro se muestra con un comportamiento de saludo y felicidad más intenso del perro hacia su propietario, así como por una mayor frecuencia de la actividad física y el comportamiento atento cuando el dueño regresa (después de 2 horas de la separación).

Aunque este estudio no puede distinguir entre si los perros eran conscientes de la cantidad de tiempo que estuvieron solos o si fueron conscientes al recordarlo por el regreso de sus dueños, sí confirma que los perros se ven afectados por la duración del tiempo que permanecen solos en casa. Dos horas parecen ser el punto en el que los perros comienzan a cambiar su comportamiento al reunirse con los dueños.

• Más información: El estudio se ha publicado en Behavior Science «El efecto del tiempo en el bienestar de los perro cuando quedan solos en casa«.

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