Plaga de garrapatas en España este verano

Ante la plaga de garrapatas que anuncian los expertos en sanidad ambiental: La desparasitación de los animales de compañía juega un importante papel para salvaguardar la salud de las familias con las que conviven

La Asociación Nacional de Empresas de Sanidad Ambiental (ANECPLA) ha alertado de una plaga de garrapatas este verano, tanto en el entorno rural como en el urbano.

Además, un reciente estudio ha confirmado que la presencia de garrapatas en perros ha  pasado de ser estacional a convertirse en un problema durante todo el año, una auténtica plaga de garrapatas, y de estar restringido geográficamente a ciertas zonas a extenderse por prácticamente todo el territorio nacional.

Las garrapatas transmiten patógenos que amenazan la salud y el bienestar de los animales y del hombre, por lo que combatirlas se hace cada vez más una prioridad de salud pública. En este sentido es muy importante tener en cuenta que las primeras 24 horas son cruciales para evitar la transmisión de enfermedades.

En lucha contra la Plaga de garrapatas
Por todo ello, el laboratorio líder en salud animal a nivel mundial, Zoetis, ha puesto en marcha la campaña de concienciación “ Ni 24 horas con garrapatas: Protégete. Protégele”, dirigida a veterinarios, propietarios de animales de compañía y a la sociedad
en general.

La Asociación Nacional de Empresas de Sanidad Ambiental (ANECPLA) ha alertado de una plaga de garrapatas este verano, tanto en el entorno rural como en el urbano.

Las abundantes lluvias del pasado 2018 han dado lugar a un aumento de la vegetación y, en consecuencia, a un aumento de la proliferación de garrapatas en el campo y entornos rurales, fácilmente trasladadas a las ciudades a través de las mascotas o de las propias personas.

Los expertos en sanidad ambiental recuerdan que las garrapatas, más allá​ de perjudicar la salud de los animales, actúan también como vectores de multitud de enfermedades sistémicas graves para el hombre.

El riesgo de introducción y propagación de enfermedades infecciosas emergentes es cada vez mayor en nuestro planeta.

La reciente globalización, el cambio climático, las modificaciones del medio ambiente, los cambios demográficos o el aumento del movimiento de personas, animales y mercancías son factores determinantes en la difusión de estas enfermedades.

Según la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE) el 28% de ellas se propagan a través de vectores, entre los que se encuentran las garrapatas.

Enfermedades transmitidas por la  Plaga de garrapatas
EnEntre las enfermedades más importantes que pueden ser transmitidas por la plaga de garrapatas al hombre en nuestro país están la Fiebre Botonosa o exantemática mediterránea y otras rickettsiosis, la Fiebre Hemorrágica Crimea Congo y la Enfermedad de Lyme. Otras menos frecuentes son la Anaplasmosis humana o la Babesiosis. Además, de forma esporádica se han descrito casos de Tularemia.

Las primeras 24 horas son cruciales
En el marco del Plan Regional de Vigilancia y Control de Vectores con Interés en Salud Pública de la Comunidad de Madrid, presentado hace unas semanas, se han tomado muestras en 37 animales parasitados con garrapatas, de los cuales el 38% tenían garrapatas infectadas al menos con uno de los siguientes agentes patógenos peligrosos para el hombre: Coxiella burnetti (Fiebre Q), Francisella tularensis (Tularemia), Borrelia spp . (Enfermedad de Lyme) y Rickettsia spp. (Fiebre Botonosa).

Además, un reciente estudio ha confirmado la presencia de garrapatas en perros durante todo el año, prácticamente en todo el territorio nacional. El mismo estudio también ha analizado tanto las especies de garrapatas que se encuentran en perros de nuestro país como las especies patógenas que portan estas garrapatas.

Son cuatro las especies de garrapatas más comunes en perros en España. Tanto en el área mediterránea como en el sur del país, prácticamente la única especie de garrapata encontrada en el perro es Rhipicephalus sanguineus.

En la zona centro, es esta la especie predominante, aunque también podemos encontrar Dermacentor reticulatus. En el norte de España, además de estas dos especies, podemos encontrar con frecuencia tanto Ixodes ricinus (especialmente en la cornisa cantábrica) – causante de la Borreliosis o Enfermedad de Lyme – como Ixodes hexagonus (especialmente en Galicia).

Para que las garrapatas sean capaces de transmitir a hombres y animales los agentes nocivos que portan necesitan estar prendidas de la piel un tiempo generalmente superior a las 24 horas.

Por ello, el laboratorio líder mundial en salud animal, Zoetis, concienciado con la problemática creciente que suponen las garrapatas de animales de compañía para la salud animal y la salud pública, ha iniciado la campaña “Ni 24 horas con garrapatas: Protégete. Protégele” que apremia a actuar de forma rápida frente a estos parásitos.

“Las primeras 24 horas son cruciales, ya que es importante quitar cuanto antes el parásito para evitar las enfermedades que transmite”, indica Juan Fernández-Castañeda, veterinario de la compañía.

¿Qué hacer si me pica una garrapata?
No todas las garrapatas transmiten enfermedades, ni pican a humanos.

Existe una cierta especificidad y cada especie de garrapata transmite (en el caso de que esté infectada) un determinado agente patógeno. Ante una picadura de garrapata es importante no tirar de la misma, ni retirarla mediante sistemas tradicionales como algodón con alcohol, aceite o vaselina, entre otros.

Se deberá extraer cuidadosamente con pinzas de borde romo, tal como se indica en la “Guía de Actuación ante picadura de garrapata” elaborada por el Sociedad Española de Medicina Tropical y Salud Internacional y el Ministerio de Sanidad (ver aquí).

Además, se recomienda conservar la garrapata, para poder ser analizada posteriormente en caso de darse complicaciones.

Cómo acabar con las garrapatas
Según el Consejo europeo para el control de las parasitosis de los animales de compañía (ESCCAP), “los veterinarios, propietarios y médicos deberían trabajar juntos para reducir los riesgos asociados con la transmisión zoonósica de enfermedades parasitarias”.

En la lucha contra los ectoparásitos la prevención es fundamental.

La forma más fácil de reducir las posibilidades de una infestación por garrapatas es aplicar periódicamente en nuestras mascotas los tratamientos diseñados para prevenirlas.

Los tratamientos contra la plaga de garrapatas ofrecen un control eficaz de las infestaciones existentes y evitan que reaparezcan.

Los veterinarios disponen actualmente de una gran variedad de productos antiparasitarios para perros y gatos
Ya sea en forma de pipetas, collares o comprimidos orales, es fundamental asegurarse de que el producto elegido actúa frente a las cuatro garrapatas más prevalentes en España para que el tratamiento sea efectivo.

Referencias:​
1.Guía de actuación ante picadura de garrapata. Octubre 2016. Ministerio de Sanidad, Consumo y Bienestar Social (ver aquí).

2. Plan Regional de Vigilancia y Control de Vectores con Interés en Salud Pública en la Comunidad de Madrid (ver aquí).

3. Estrada-Peña A, Roura X, Sainz A, Miró G, Solano-Gallego L. 2017. Species of ticks and carried pathogens in owned dogs in Spain: Results of a one-year national survey. Ticks Tick Borne Dis.; 8(4):443-452.