Perros y humanos, conectados… (y así funciona su cerebro)

• Los rostros humanos felices provocan respuestas frontotemporales-caudadas derechas en los perros.
• Los patrones de respuesta cerebral de los perros distinguen la felicidad de las expresiones faciales negativas.
• Los patrones de respuesta de todo el cerebro diferencian algunos pares de expresiones faciales negativas.
• Los cerebros de los perros representan expresiones faciales humanas que van más allá de la valencia positiva-negativa.
Resumen

Los perros pueden distinguir las expresiones faciales humanas, en particular la felicidad, pero los procesos cerebrales aún no están claros.

Utilizando fMRI, realizamos dos experimentos con perros domésticos despiertos.

En el Experimento 1 ( n = 8), los rostros felices provocaron una respuesta más fuerte que los rostros neutros en un grupo temporal derecho que se extiende hasta el núcleo caudado, incluyendo el giro silviano rostral.

En el Experimento 2 ( n = 12), los perros vieron rostros que expresaban felicidad, ira, miedo o tristeza. Utilizando el grupo del Experimento 1 como región de interés, un clasificador de aprendizaje automático distinguió la felicidad de cada expresión facial negativa, pero no entre pares negativos, mostrando una respuesta BOLD diferencial a los rostros felices.

Los análisis de similitud representacional de todo el cerebro revelaron patrones de actividad que diferenciaban los rostros enojados de los temerosos (giros ectosilviano medio derecho y esplenial izquierdo) y los rostros tristes de los temerosos (giro suprasilviano rostral derecho), pero no los rostros enojados de los tristes.

Esto proporciona evidencia directa de que el cerebro de los perros puede distinguir entre dos expresiones faciales negativas.

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